შუამავალი – პოლიციელია, რომელსაც მოლაპარაკებები მიყავს დამნაშავეებთან ან ტერორისტებთან, რომლებსაც მძევლები ყავთ აყვანილი. სურათის მთავარი გმირი დენი როუმენი – ჩიკაგოს ერთერთი საუკეთესო შუამავალია. როუმენის მეწყვილე და ახლო მეგობარი მას შეატყობინებს, რომ ინვალიდების დახმარების ფონდში, რომლის მმართველობის წევრი დენი იყო, გაიტაცებენ ფულს, მან კი იცის, ვინ დგას ამის უკან.
1991 წლის თებერვალი. მსოფლიო თვალს ადევნებს ომს სპარსეთის ყურეში. პოლკოვნიკი სერლინგი, სატანკო ქვედანაყოფის უფროსი, საშინელ შეცდომას დაუშვებს ღამის შეტევის დროს, რის შედეგადაც დაიღუპებიან ამერიკელი სამხედროები. უფროსობა გადაწყვეტს ეს საქმე არ გაახმაუროს და გააგზავნის სერლინგს სამუშაოდ პენტაგონში. მას დაავალებენ კაპიტან კარენ უოლდენის გადამოწმებას. გამოძიების დროს ის უამრავ ფაქტს აღმოაჩენს, რომლის გამოაშკარავება აშშ–ის სამხედრო ხელმძღვანელობის ინტერესებში არ შედიოდა ...